24h Motos
En prélude aux 48e 24 Heures Motos, les dernières courses support se sont déroulées ce samedi matin, dans des conditions clémentes.
Victimes d’un problème technique au moment de se placer sur la grille, les polemen Payne/Rousseau (#1) sont évacués vers la voie des stands. L’huile répandue par la machine des champions du monde oblige l’organisation à retarder le départ et à ramener la distance de 18 à 12 tours.
Héritiers de la pole position, Schlosser/Schmidt (#3) conservent l’avantage, devant Päivärinta/Christie (#44) et Sam et Tom Christie (#34) au départ. Les frères Peugeot (#74) perdent trois places dans le premier tour: ils sont 9e à l’issue de la première boucle. Rapidement, les Britanniques du side-car #34 prennent possession de la 2e position aux dépends de Päivärinta/Christie (#44) qui restent dans leurs roues. Ellis/Clément (#6) suivent à une seconde. Leur 4e place n’est pas menacée : à la mi-course, ils comptent 3’’5 d’avance sur leurs poursuivants directs (Reeves/Wilkes (#77). Dans le dernier tour, le Finlandais Päivärinta parvient à prendre l’avantage sur Sam Christie (#34), s’emparant ainsi de la 2e marche du podium.
La deuxième manche, longue de dix tours et qui s'est courue sous un ciel menaçant, s’annonçait tout aussi serrée que la première. Comme hier, Kevin Jacob (Royal Enfield #92) prend un excellent départ, mais se fait dépasser par trois concurrents dans le premier tour. Christian Haquin (#35) hérite de la tête, précédant David Bouvier (#2) et Paul Haquin (#10). Jacob, vainqueur hier avec la manière, est encore dans le coup : sa remontée promet d’être spectaculaire. En moins d’une boucle, il efface David Bouvier et se lance à la poursuite des Haquin père et fils.
Les trois premiers se tiennent en seulement une demi-seconde à l’issue du quatrième tour. Mais Kevin Jacob, ancien participant des 24 Heures Motos, n’entend pas laisser la victoire lui échapper. Il dépasse Christian et Paul Haquin, mais ces derniers s’accrochent ! La bagarre devant permet à David Bouvier de rester au contact.
Dans une explication de folie, les trois pilotes les plus en vue du week-end s'étant échangé la première place pendant plusieurs tours, Kevin Jacob s’impose d'un rien. Paul Haquin est deuxième, à seulement deux dixièmes. Dans les derniers instants, une petite erreur a fait rétrograder Christian Haquin au classement : il ne franchit la ligne qu’en 14e place. Ceci offre la troisième place à David Bouvier, et la victoire en catégorie Vétéran à Michel Amalric (#11). Du suspense, des empoignades et un plateau très homogène : une première réussie pour la Continental Cup sur le Bugatti.
Disputée sur 14 tours comme hier, la Course 2 de la PMR Bridgestone Cup s’est déroulée sur une piste sèche et a offert un spectacle de haut niveau.
Dès le départ, Thibaut Foray (Ducati #73) prenait les commandes devant Martin Horky (Yamaha #42) et Nicolas Dandine (Honda #47). Dans la catégorie 600, c’est Gilles Armand (Yamaha #44) qui menait la danse, suivi de Matthieu Lefebvre (Yamaha #68).
Le premier tiers de la course a été très disputé. À l’issue du deuxième tour, Foray conservait l'avantage, talonné par Horky, tandis que Flavien Jamet (Suzuki #333), alors quatrième, signait le meilleur tour en course en 1’48’’963. Au tour suivant, Foray haussait le ton avec un nouveau chrono de référence en 1’48’’344, puis Horky répliquait dès le quatrième, qu'il avalait en 1’46’’847, revenant à six dixièmes du leader.
En parallèle, Matthieu Lefebvre prenait la tête de la catégorie 600 et remontait au classement général jusqu’à la sixième place.
Les tours suivants voyaient un mano a mano haletant entre Foray et Horky, séparés seulement par quelques dixièmes. Mais au huitième tour, Foray creusait l’écart en signant un nouveau record en 1’46’’234. À partir de là, le champion de France en titre s’envolait littéralement. Boucle après boucle, il améliorait ses propres performances, reléguant Horky à 5,7 secondes au neuvième passage, puis à plus de huit secondes au onzième, avec un nouveau meilleur termps en 1’45’’644.
Martin Horky, en perte de rythme, se faisait doubler au dixième tour par Nicolas Dandine, tandis que Jamet poursuivait sa remontée. À deux tours de la fin, ce dernier dépassait Horky pour s’emparer de la troisième place.
Dans l'ultime boucle, Thibaut Foray parachevait son œuvre avec un impressionnant 1’44’’563. Il franchissait la ligne avec 19,901 secondes d’avance sur Dandine. Flavien Jamet complétait le podium, tandis que Martin Horky, victime d’une baisse physique, terminait quatrième à 35 secondes du vainqueur.
En catégorie 600, Matthieu Lefebvre confirmait sa domination avec une nouvelle victoire de classe et une très belle septième place au général. Hugues Pimont (Yamaha #5) et Gilles Armand (Yamaha #44) montaient sur les deuxième et troisième marches du podium.
En résumé, la course a d’abord offert un duel intense entre Foray et Horky, avant que le pilote de la Ducati #73 s’échappe irrésistiblement. Sa condition physique impressionnante et son talent au guidon, malgré son handicap (il est amputé des deux membres inférieurs), l’ont une fois de plus placé tout en haut de la hiérarchie.
