Dimanche 19 avril 2015, 15 h, la Suzuki GSX-R 1000 n°30 du Suzuki Endurance Racing Team (SERT) vient de franchir la ligne d'arrivée et remporte la 38^e édition des 24 Heures Motos. Au même moment, au virage du raccordement, les spectateurs aperçoivent un pilote poussant sa moto. Il s'agit de Sébastien Delhommeau, pilote de la Suzuki n°12 du Speed Team 72. Dans un ultime effort, ce pilote mayennais, âgé de 41 ans, emmène sa monture, lourde de 200 kilos, vers le drapeau à damiers. "En cinq participations, c'était la première fois que cela m'arrivait et je n'avais jamais envisagé de terminer la course de cette manière", assure t-il.

"Je me suis vraiment senti poussé par la foule"

C'est la fissure d'un piston qui a contraint Sébastien Delhommeau à pousser sa machine. Il explique : "Il était 12 h 15 lorsque nous avons rencontré ce problème. Nous étions trop près de l'arrivée pour abandonner. Avec le feu vert de la direction de course et à condition d'emprunter les voix de sécurité, j'ai repris la piste pour le dernier tour. La moto fut roulante jusqu'à la Dunlop puis j'ai dû la pousser jusqu'à la ligne d'arrivée. Je l'ai fait pour tous les membres de l'équipe. Ils ont préparé cette course durant un an". Jusqu'à 12 h 15, le Speed Team 72 avait connu une course sans anicroche. C'est donc en fin d'épreuve que cette équipe sarthoise va connaitre son moment de gloire. "À partir du virage du raccordement, j'ai entendu les spectateurs hurler. Je pensais que c'était pour saluer la victoire du SERT mais en fait les hurlements étaient pour moi. Je me suis vraiment senti poussé par la foule et mon équipe. Ça a pris de grandes propotions et j'ai reçu de nombreux coups de téléphone de félicitations. Ça me marquera à vie", analyse Sébastien Delhommeau.

Le Speed Team 72 sera finalement classé à la dernière et 40^e position du classement général, à 204 tours des vainqueurs. Et les mécaniciens recevront la coupe du mérite. Le réglement des 24 Heures Motos n'empêche pas un pilote de franchir la ligne d'arrivée en poussant sa machine. Il indique simplement que les concurrents doivent franchir la ligne d'arrivée sur la piste, après le vainqueur et non pas dans la voie des stands, jusqu'à cinq minutes après le passage sur la ligne du vainqueur. Il faut également avoir bouclé 75 % du nombre de tours réalisés par le vainqueur.

Malgré ce fait de course, Sébastien Delhommeau promet : "Avec le Speed Team 72, nous serons de retour l'an prochain". Histoire de franchir la ligne d'arrivée, moto roulante.

Mickael CHOPLIN/ACO

PHOTO : LE MANS, SARTHE (FRANCE), CIRCUIT BUGATTI, 24 HEURES MOTOS, DIMANCHE 19 AVRIL 2015, COURSE. Sébastien Delhommeau, pilote de la Suzuki GSX-R 1000 n°12 du Speed Team 72, pousse sa machine vers le drapeau à damiers suite à la fissure d'un piston.