Créé en 2004, le Team Racing 85 organise tout au long de l'année des roulages sur différents circuits et relève le défi de l'Endurance. Ainsi, cette équipe vendéenne possède cinq participations aux 24 Heures Motos. Son meilleur résultat est une 22e place au classement général et la 11e de la catégorie Superstock décrochée en 2015 avec une Kawazaki ZX10-R. L'an passé, le Team Racing 85 était absent de la 39e édition des 24 Heures Motos. « Nos moyens techniques et financiers étaient trop limités. Cependant, une énorme solidarité s'est créée entre nous et une nouvelle équipe technique s'est formée afin d'apporter un nouveau regard », explique Stéphane Gaufreteau, team manager.

Un nouvel élan qui conduit l'équipe basée à Fontenay-le-Comte à déposer sa candidature auprès de l'Automobile Club de l'Ouest afin de faire partie des 60 concurrents qui participeront à la 40e édition des 24 Heures Motos. Le Team Racing 85 se prépare donc à engager une Honda 1000 CBR de 2016. Une machine qui sera confiée à Lionel Ancelin (41 ans), Paul Carew (30 ans) et Paul Mickaël Servant (30 ans, pilote de réserve). Après avoir exclusivement engagé une Kawasaki ZX10-R lors de ses cinq participations aux 24 Heures Motos, le Team Racing 85 vire du vert au rouge. « Ce changement c'est avant tout une rencontre avec la concession Honda La Rochelle. Nos motos sont actuellement en préparation dans leurs ateliers », commente le team manager.

Quant aux objectifs, l'équipe vendéenne espère faire aussi bien, voire même mieux qu'en 2015. « Nous avons les moyens techniques et des pilotes passionnés pour y parvenir. Nous savons que nous possédons un déficit de puissance par rapport à la concurrence mais nous travaillons sur d'autres paramètres afin d'être compétitifs », précise Stéphane Gaufreteau.

Une initiative à souligner, le Team Racing 85 a récemment créé son « école de l'Endurance » dont l'objectif est de mettre à profit son expérience des 24 Heures Motos afin de former de jeunes talents aussi bien pilotes que mécaniciens.

Outre les 24 Heures Motos, le Team Racing 85 envisage de participer aux 12 Heures de Magny-Cours (4 juin), aux 23 h 60 du Mans (course de machines de 250 cm3 qui se déroule les 15 et 16 juillets) et aux 4 Heures du Vigeant (6 août).

Les premiers essais sont programmés au lundi 6 mars sur le circuit de Fontenay-le-Comte.

PHOTO : Stéphane Gaufreteau (à gauche), team manager du Team Racing 85 et Renaud Debry, vice-président de l'association, lors de la soirée de présentation de la saison 2017.