Les 54 concurrents de la 46e édition des 24 Heures Motos ont pris possession du circuit Bugatti à l’occasion des essais libres. Ce premier roulage officiel d’une durée de deux heures a permis aux équipes d'amorcer le réglages des machines en vue de la course, puis de préparer les qualifications qui sont programmées cet après-midi entre 16 heures et 17 h 50.
Les pilotes se sont élancés sur une piste sèche. Le thermomètre indiquait 8°C. C’est la Kawasaki #11 de Team Kawasaki Webike Trickstar qui a ouvert les hostilités.

Ces essais libres ont déjà permis d’assister à une bagarre au sommet entre les six maques engagées pour la victoire. La BMW #37 de BMW Motorrad World Endurance Team s’est montrée la plus rapide grâce à un temps de 1’35’’964 réalisé par le pilote allemand Markus Reiterberger. Cette machine a aussi été la plus assidue en piste avec 65 tours couverts. La Ducati #6 d’ERC Endurance Ducati s’est hissée à la deuxième position en fin de séance grâce à Philipp Öttl. La Yamaha #7 de YART-Yamaha a signé le troisième chrono tandis que les Kawasaki #4 de Tati Team Beringer Racing et #11 ont complété le top 5. À noter que toutes ces machines se tiennent en quatre dixièmes et le top 10 en 1,2 seconde.

Le top 5 du classement général :

1. BMW #37 BMW Motorrad World Endurance Team – Markus Reiterberger / Illya Mykhalchyk / Jérémy Guarnoni / Patrick Hobelsberger – 1’35’’964
2. Ducati #6 ERC Endurance Ducati – Philipp Öttl / David Checa / Chaz Davies – 1’36’’084
3. Yamaha #7 YART-Yamaha – Niccolò Canepa / Marvin Fritz / Karel Hanika – 1’36’’129
4. Kawasaki #4 Tati Team Beringer Racing – Grégory Leblanc / Hugo Clere / Baptiste Guittet – 1’36’’222
5. Kawasaki #11 Team Kawasaki Webike Trickstar – Randy De Puniet / Kazuki Watanabe / Christophe Ponsson / Ryosuke Iwato – 1’36’’367.

La BMW #9 de Tecmas MRP BMW Racing Team a débuté la semaine des 24 Heures Motos comme elle avait terminé les essais Pré-Mans, c’est-à-dire en tête de la catégorie Superstock. À noter que, en début de séance, la Honda #44 de Honda No Limits a été signalée fumante. Cela ne l’a pas empêchée de réaliser le quatrième meilleur temps du Superstock.

Le top 5 de la catégorie Superstock :

1. BMW #9 Tecmas MRP BMW Racing Team – Kenny Foray / Jan Bühn / Loïc Arbel / Maxime Bonnot – 1’37’’304
2. Yamaha #36 3ART Best Of Bike – Martin Renaudin / Ludovic Cauchi / Matthieu Lagrive – 1’38’’188
3. Honda #55 National Motos Honda – Sébastien Suchet / Valentin Suchet / Guillaume Raymond – 1’38’’391
4. Kawasaki #33 Team Louit April Moto – Christian Gamarino / Kevin Calia / Simone Saltarelli / Adrian Parassol – 1’38’’460
5. Honda #44 Honda No Limits – Alexis Masbou / Johan Nigon / Lorenzo Gabellini – 1’38’’702

Plusieurs chutes, sans gravité, ont émaillé ces essais. La Yamaha #21 de l’équipe espagnole Bimtrazer Fly a d’abord chuté à la chicane Dunlop. Puis, Julian Puffe, pilote de la BMW #90 de LRP Poland, est parti à la faute au même virage. La Suzuki #72 du Junior Team Le Mans Sud Suzuki a elle aussi chuté, mais au virage du Raccordement. Le tableau de marche de la Kawasaki #24 de 3D BMRT Maxxess Nevers, prétendante à la victoire en catégorie Superstock, a lui aussi été contraint par une chute à la chicane du chemin aux Bœufs. Loris Cresson était au guidon de cette machine. Les Yamaha #121, #35 et #14 ainsi que l’Aprilia #15 ont aussi chuté en fin de séance.

En catégorie Experimenal, la Metiss #45 a terminé en 22e position (1'39''149) alors que l'Aprilia #15 d'Aprilia Le Mans 2 Roues s'est classée 36e (1'41''097).

En attendant les qualifications, qui débuteront à 16 heures, embarquez pour un tour de circuit 360° avec Jérémy Guarnoni, pilote de la BMW #37 de BMW Motorrad World Endurance Team.