24h Motos
Cette 47e édition des 24 Heures Motos tient toutes ses promesses. La course a basculé au petit matin avec la chute de la Yamaha #1 et, depuis, deux équipes lorgnent sur la première place. La Suzuki #12 tient la tête, mais la BMW #37 se fait de plus en plus menaçante.
Au sommet du classement général, chaque moto est en capacité de faire la différence. À ce stade de la compétition, la moindre minute perdue pourrait ne jamais être rattrapée. Au lever du soleil, juste après la chute de Karel Hanika sur la Yamaha #1, la Suzuki #12 Yoshimura SERT Motul a hérité de la tête. Derrière, la BMW #37 se positionne à un tour. Markus Reiterberger, sur cette dernière, enchaîne les boucles rapides. Sa rivale est toujours hors de portée, mais il se rapproche inlassablement.
Juste derrière, Niccolò Canepa fait de son mieux pour redonner de l’espoir à YART-Yamaha. L’Italien survole la piste : en 1’35’’791, il enregistre le meilleur tour en course alors que l’asphalte est encore frais. Ses efforts ne sont pas vains. Grâce à ce rythme d’enfer, l’avance de la Kawasaki #11 Kawasaki WeBike Trickstar fond comme neige au soleil.
Team Bolliger Switzerland #8 n’est pas épargné par les affres de la course. Nico Thöni perd le contrôle de sa Kawasaki au Musée mais parvient à la ramener au box. Après huit minutes d’inspection et de réparations, elle repart au neuvième rang. Idem pour la Yamaha #99 KM 99, de nouveau par terre au niveau de la chicane Dunlop. Randy de Puniet se relance.
Marvin Fritz prend le relai sur la Yamaha #1 et ne ralentit aucunement. Sa remontée dans le classement est facilitée par un problème mécanique sur la Kawasaki #11. Le pilote Roman Ramos Alvaro se retourne fébrilement, mais rejoint son box à bonne allure. Elle ressort neuf minutes plus tard, après une perte nette de sept tours sur les meneurs.
La Honda #4 Tati Team Beringer, quatrième après les déboires de la Kawasaki #11, n’a pas la vitesse nécessaire pour aller chatouiller celles qui la précèdent. La Honda #5 F.C.C TSR Honda France, sa cousine, poursuit sa remontée dans le classement après ses deux chutes dès l’entame de course. Elle pointe en 10e place.
La Yamaha #1 cravache et se permet même de passer la Suzuki #12. Un tour de gagné, encore cinq à rattraper. Étienne Masson utilise la moto frappée des diapasons comme lièvre, ce qui l’aide dans le trafic mais aussi pour se mettre dans le rythme. Ainsi, la BMW #37 ne peut jamais revenir à moins d’une minute de la première place. À en croire Werner Daemen, le team manager de l’équipe allemande, la stratégie est limpide : « Les pilotes donnent tout pour raccrocher Yoshimura SERT Motul. On veut devenir la première marque européenne à gagner les 24 Heures du Mans. Quand tu veux gagner, il faut aller à fond, jusqu’à la fin. »
Peu avant 11 heures, la Yamaha #1 doit s’arrêter aux stands, pour une petite correction au niveau du guidon. Rien de grave, elle perd moins de deux minutes dans l’opération. La Suzuki #12, elle, reprend un peu de temps à la BMW #37 mais ne peut se permettre aucun faux-pas.
Honda National Motos et sa CBR 1000R #55 mène toujours le bal en catégorie Superstock. L’équipe de Stéphane Haddadj, qui a disputé 46 des 47 éditions des 24 Heures Motos dont la toute première en 1978, est intraitable mais peine à se débarrasser de la Honda #41 Chromeburner-RAC 41-Honda. Cependant, le matelas de trois tours d’avance tissé au cours des heures permet de voir venir.
À n’en pas douter, la BMW #9 Tecmas MRP BMW Racing Team est la grande absente des débats. Kenny Foray, l’un des pilotes, s’explique : « J’ai entendu un bruit et j’ai voulu ramener la moto pour vérifier. Je pensais à l’échappement ». Mais la panne est plus grave que prévue : les mécaniciens sont contraints d’ouvrir le moteur en deux. Après plus d’une heure de réparation, Tecmas MRP jette l’éponge.
En troisième place, on trouve la Yamaha #36 3ART Best of Bike, mais cette dernière doit passer par la voie des stands pour une raison originale : la sur-combinaison de pluie du pilote est mal attachée, et vole dangereusement derrière la monture. De toute manière, elle aura du mal à revenir à la régulière sur les deux Honda de tête.
Belle combativité de la Metiss MS22-JBB #45, qui, après deux chutes en début d’épreuve, reprend du poil de la bête – notamment grâce aux efforts de Max Schmidt, qui roule un temps dans les chronos des leaders. Il s’agit de la dernière Experimental en lice, la Ducati #3 n’étant plus en piste. Une performance qui met du baume au cœur, comme l’explique le directeur technique Emmanuel Chéron. « Malheureusement, les deux chutes du début de course ont joué sur notre résultat et sur le moral de nos pilotes. »
1. Suzuki GSX R1000 #12 Yoshimura SERT Motul – Gregg Black / Étienne Masson / Dan Linfoot – 713 tours
2. BMW M1000RR #37 BMW Motorrad World Endurance Team – Illya Mykhalchyk / Sylvain Guintoli / Markus Reiterberger + 1 tour
3. Yamaha YZF-R1 #1 YART-Yamaha – Niccolò Canepa / Marvin Fritz / Karel Hanika / Robin Mulhauser + 6 tours
4. Honda CBR 1000 RR-R #4 Tati Team Beringer Racing – Hugo Clere / Randy Krummenacher / Corentin Perolari + 11 tours
5. Kawasaki ZX 10R #11 Kawasaki WeBike Trickstar – Grégory Leblanc / Christian Gamarino / Roman Ramos Alvaro + 12 tours
1. Honda CBR 1000 RR-R #55 National Motos Honda – Sébastien Suchet / Valentin Suchet / Guillaume Raymond - 700 tours (6e général)
2. Honda CBR 1000 RR-R-SP #41 Chromeburner-RAC 41-Honda – Chris Leesch / Wayne Tessels / Jesko Raffin / Martin Renaudin + 4 tours (7e général)
3. Yamaha YZF-R1 #36 3ART Best of Bike – Doriano Vietti-Ramus / Christopher Kemmer / Maiku Watanuki / Guillaume Pot + 14 tours (12e général)
